I pro e i contro degli integratori

Il mondo degli integratori alimentari è, ormai da decenni, in rapida espansione perché vengono considerati, erroneamente, come derivati vegetali innocui per l’uomo. In realtà, la loro assunzione dovrebbe essere gestita con attenzione. Spesso, si tratta di utili supporti da associare alla dieta e va anche sottolineato come, in alcune fasce d’età quali la Terza Età, questi possano ricoprire un ruolo essenziale. In occasione di questa fase della vita, alcuni nutrienti possono subire una fisiologica riduzione nel corpo così come andare incontro a una minore efficienza di assimilazione.

Vediamo quali sono i pro e i contro dell’uso degli integratori sopra i 65 anni e quali potrebbero tornare più utili. Partiamo dai pro, tra i quali sicuramente rientra la possibilità di colmare eventuali carenze nutrizionali dovute a un ridotto assorbimento o inappetenza. In tale ambito, il comparto ossa/muscoli/supporto cognitivo, è sicuramente quello al quale rivolgere maggiore attenzione. Nel caso della salute delle ossa, l’integrazione è utilissima per colmare carenze non dovute esclusivamente a deficit nutrizionali.

In tale contesto, la vitamina D e il calcio, rappresentano un valido supporto, specie nella Terza Età. Ma se si parla di questa fase della vita, le prime paure riguardano la perdita di massa muscolare e delle facoltà cognitive. In tale ambito, l’integrazione, può risultare veramente essenziale. Difatti, superati i 40 anni, l’efficienza con la quale si costruisce nuova massa muscolare, diventa inferiore
rispetto a quella con la quale la si perde. A tal riguardo, praticare esercizi di potenziamento muscolare, rappresenta sicuramente una validissima strategia ma che deve essere supportata da una adeguata alimentazione.

L’assunzione di troppi alimenti proteici, potrebbe scatenare altre problematiche (ipercolesterolemia su tutte) quindi, il ricorso alle proteine isolate può contribuire a soddisfare un aumento del fabbisogno senza incorrere in tali problematiche. Anche il declino cognitivo è un elemento da non trascurare. In tale ambito, associare una integrazione a base di Omega 3 e vitamina B12 alla dieta, rappresenta un suggerimento molto utile da applicare. Ma, come scritto in precedenza, gli integratori non sono la ‘panacea contro ogni male’. Infatti, un loro uso non regolato, potrebbe causare degli effetti collaterali non trascurabili quali un aumento del rischio di interazione con l’assunzione di alcuni farmaci così come possibili effetti avversi dovuti al sovraccarico di un determinato nutriente. In quest’ultimo caso, citò l’esempio di un sovraccarico di ferro dovuto all’assunzione i questo elemento sotto forma di integratori per contrastare una supposta anemia, il quale, accumulandosi, potrebbe causare danni ossidativi al fegato e al cuore.

Dunque, è essenziale che ogni persona si rivolga a uno specialista il quale sia in grado di valutare una effettiva carenza prima di consigliare una terapia integrativa sensata e che possa realmente portare benefici alla persona.

Lorenzo Traversetti

Biologo nutrizionista